La ricerca sul digiuno intermittente è stata condotta principalmente su popolazioni maschili o miste. Le prove sull'uomo suggeriscono che il sistema ormonale femminile, in particolare l'asse ipotalamo-ipofisi-ovaio (HPO), può rispondere in modo diverso rispetto a quello maschile ai segnali di restrizione calorica. Alcune donne sperimentano cambiamenti nella regolarità mestruale o nel cortisolo con protocolli di digiuno aggressivi. Un approccio più graduale e attento al ciclo mestruale è spesso meglio supportato dalle prove attuali.
Punti chiave
- La ricerca sul digiuno intermittente è condotta prevalentemente su popolazioni maschili o miste, lasciando le prove specifiche per le donne limitate e spesso inconcludenti.1
- L'asse ipotalamo-ipofisi-ovaio (HPO) è sensibile ai segnali di disponibilità energetica. I neuroni kisspeptinici, che regolano la secrezione di GnRH, sono influenzati dallo stato metabolico e possono rispondere alla restrizione calorica.4,5
- In uno studio, il digiuno intermittente a breve termine (TRE) con una modesta perdita di peso (3-4%) non ha alterato in modo significativo i livelli degli ormoni sessuali nelle donne in premenopausa o postmenopausa affette da obesità.2
- Nelle donne affette da sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), una finestra TRF di 8 ore è stata associata a miglioramenti dei marcatori androgeni e dell'insulino-resistenza in un piccolo studio clinico.3
- I segnali di allarme che indicano che un protocollo di digiuno potrebbe non funzionare bene per un individuo includono irregolarità mestruali, aumento dell'ansia, stanchezza persistente e disturbi del sonno. Questi segnali indicano la necessità di adeguare o ridurre l'intensità del digiuno.
- Iniziare con un periodo di digiuno di 12 ore e regolarlo progressivamente, prestando attenzione alla fase del ciclo mestruale, è un approccio più conservativo e coerente con le evidenze scientifiche per le donne che si avvicinano al digiuno per la prima volta.
- Un adeguato apporto di nutrienti durante i periodi di alimentazione, in particolare ferro, magnesio e proteine, è importante per le donne che praticano qualsiasi forma di digiuno intermittente.
Capitolo 1: Perché la fisiologia ormonale delle donne è importante per il digiuno
Il digiuno intermittente è ampiamente discusso nelle comunità che si occupano di salute e benessere, ma gran parte della ricerca di base ha coinvolto partecipanti di sesso maschile, in particolare uomini atletici e magri, o popolazioni miste in cui le donne non sono state analizzate separatamente. Questo è importante perché l'architettura ormonale del corpo femminile differisce in modo fondamentale da quella del corpo maschile e tali differenze possono influenzare il modo in cui il corpo risponde alla restrizione calorica e ai periodi di digiuno prolungati.
Al centro della fisiologia riproduttiva femminile si trova l'asse ipotalamo-ipofisi-ovaio (HPO). Questo sistema di regolazione coordina i segnali ormonali che governano il ciclo mestruale, l'ovulazione e la fertilità. L'ipotalamo rilascia l'ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH) in modo pulsatile, che a sua volta segnala all'ipofisi di rilasciare l'ormone luteinizzante (LH) e l'ormone follicolo-stimolante (FSH), che agiscono poi sulle ovaie.
Una molecola chiave in questa cascata è la kisspeptina, un neuropeptide che agisce come un potente regolatore a monte della secrezione di GnRH. I neuroni della kisspeptina sono altamente sensibili allo stato metabolico. La ricerca ha dimostrato che questi neuroni integrano i segnali relativi alla disponibilità di energia, tra cui leptina, insulina e grelina, e trasmettono tali informazioni metaboliche ai neuroni GnRH.4 In condizioni di grave alterazione dell'equilibrio energetico, dovuta a digiuno prolungato, esercizio fisico eccessivo o disturbi alimentari, la segnalazione della kisspeptina può essere soppressa, riducendo la pulsatilità del GnRH e compromettendo potenzialmente la cascata ormonale a valle.5
Questo meccanismo è ben descritto nell'amenorrea ipotalamica funzionale, una condizione in cui la bassa disponibilità di energia interrompe il ciclo mestruale. La domanda chiave per la ricerca sul digiuno intermittente è se protocolli di digiuno di durata più breve o moderata producano effetti simili, e la risposta, sulla base delle attuali evidenze umane, sembra essere: probabilmente no nella maggior parte delle donne, a condizione che il digiuno non sia combinato con un apporto calorico totale molto basso. Tuttavia, la variabilità individuale è reale e alcune donne possono essere più sensibili di altre ai segnali di disponibilità energetica.
La conclusione importante da trarre da questa fisiologia non è che il digiuno sia dannoso per le donne, ma che i protocolli di digiuno aggressivi, in particolare quelli che creano un deficit energetico significativo, comportano un profilo di rischio diverso per le donne rispetto agli uomini. L'asse HPO non ha un equivalente nella fisiologia maschile, e questa distinzione è importante da comprendere prima di progettare una pratica di digiuno.
Ritmi circadiani ormonali e tempistica del digiuno
Un ulteriore livello di complessità per le donne riguarda il modo in cui il digiuno interagisce con i ritmi ormonali circadiani. La ricerca sulle fluttuazioni ormonali durante il digiuno ha dimostrato che i tempi della finestra alimentare possono influenzare quali ormoni vengono influenzati.6 Ad esempio, una revisione che ha esaminato il digiuno intermittente e gli ormoni riproduttivi nelle donne ha scoperto che quando il consumo di cibo era limitato alle prime ore del giorno (prima delle 16:00), si osservavano cambiamenti maggiori nei marcatori degli androgeni nelle donne in premenopausa con obesità.1 Il significato clinico di questo aspetto per le donne di peso sano non è ancora stato stabilito, ma suggerisce che potrebbe essere importante non solo la durata della finestra alimentare, ma anche il momento in cui si mangia.
Capitolo 2: Cosa dimostrano effettivamente le prove scientifiche sull'IF nelle donne
La ricerca disponibile sull'intermittent fasting nelle donne è in crescita, ma rimane limitata in termini di portata, durata e diversità della popolazione. La maggior parte degli studi sull'IF ha coinvolto popolazioni miste o non ha stratificato i risultati in base al sesso. Le analisi specifiche per le donne sono quindi limitate a una base di prove più ridotta e questa avvertenza dovrebbe influenzare il grado di affidabilità delle affermazioni sugli effetti dell'IF nelle donne.
Cosa ha rilevato una revisione chiave
Una revisione del 2022 di Cienfuegos e colleghi ha esaminato tutti gli studi clinici disponibili che indagavano l'effetto del digiuno intermittente sui livelli degli ormoni riproduttivi nelle donne e negli uomini.1 La revisione, pubblicata sulla rivista Nutrients, ha scoperto che il digiuno intermittente era associato a una diminuzione del testosterone e dell'indice di androgeni liberi e a un aumento della globulina legante gli ormoni sessuali (SHBG) nelle donne in premenopausa con obesità. Gli autori hanno osservato che questo effetto era più probabile quando l'assunzione di cibo era limitata alle prime ore del giorno. È importante sottolineare che il digiuno non sembrava influenzare i livelli di estrogeni, gonadotropine (LH, FSH) o prolattina nelle donne in tutti gli studi esaminati. Gli autori hanno anche osservato che le ricerche future dovrebbero includere specificamente le donne in perimenopausa e postmenopausa, popolazioni per le quali non esistevano studi al momento.
Effetti sugli ormoni sessuali nelle donne in premenopausa e postmenopausa
Un'analisi secondaria pubblicata su Obesity (2023) ha esaminato come 8 settimane di alimentazione a tempo limitato (finestra alimentare di 4-6 ore) abbiano influenzato gli steroidi sessuali nelle donne in premenopausa e postmenopausa con obesità.2 Dopo l'intervento, il peso corporeo è diminuito del 3-4% in entrambi i gruppi. Tuttavia, il testosterone, l'androstenedione e l'SHBG non hanno subito variazioni significative né nelle donne in premenopausa né in quelle in postmenopausa. Gli autori dello studio hanno osservato che si trattava di una piccola analisi secondaria che richiedeva la conferma da parte di studi più ampi e ben strutturati, specificamente progettati per valutare i risultati ormonali in donne di età diverse.
Questi risultati comportano una sfumatura importante. Le partecipanti a questo studio erano donne obese e il grado di perdita di peso era modesto. Questo studio da solo non stabilisce se questi risultati siano applicabili alle donne magre, alle donne senza disfunzioni metaboliche o alle donne che seguono protocolli di digiuno più aggressivi.
IF e PCOS
Un'area in cui si stanno sviluppando prove specifiche per le donne è quella della sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), una condizione caratterizzata da iperandrogenismo, anovulazione e insulino-resistenza. Uno studio clinico pubblicato sul Journal of Translational Medicine ha esaminato l'effetto di una finestra alimentare limitata a 8 ore per 6 settimane in 30 donne con diagnosi di PCOS anovulatoria.3 L'intervento è stato associato a una significativa riduzione dell'IMC, del rapporto vita-fianchi, dell'indice di androgeni liberi e dei marcatori di insulino-resistenza (HOMA-IR). Gli autori hanno descritto miglioramenti nei profili ormonali riproduttivi tra le partecipanti. Si tratta di risultati preliminari provenienti da uno studio su scala ridotta e non randomizzato, che non devono essere generalizzati, ma suggeriscono una direzione che merita ulteriori approfondimenti.
Benefici metabolici: prove generali
Più in generale, una revisione generale pubblicata su JAMA Network Open (2021), che ha esaminato le meta-analisi di studi clinici randomizzati, ha scoperto che il digiuno intermittente era associato a miglioramenti dell'IMC, del peso corporeo, della glicemia a digiuno e della pressione sanguigna negli adulti.7 Una successiva revisione ombrello del 2024 ha trovato prove simili a sostegno degli effetti dell'IF sulla riduzione della massa grassa.8 Queste revisioni non erano specifiche per le donne e sottolineano che il digiuno può produrre risultati metabolici significativi, evidenziando al contempo la mancanza di prove specifiche per le donne.
Capitolo 3: Digiuno consapevole del ciclo: lavorare con il proprio ciclo mestruale
Uno degli aspetti più rilevanti dal punto di vista pratico dell'IF per le donne con cicli mestruali regolari è il concetto di adattare l'intensità del digiuno alla fase del ciclo. Il ciclo mestruale comporta cambiamenti drastici nei livelli ormonali nel corso dei suoi circa 28 giorni, e questi cambiamenti hanno effetti reali sulla fame, sui livelli di energia, sulla qualità del sonno e sulla reattività allo stress. Ignorare queste fluttuazioni naturali quando si progetta un protocollo di digiuno può rendere più difficile mantenerlo e può creare uno stress fisiologico inutile.
La fase follicolare (giorni 1-14)
La fase follicolare inizia il primo giorno delle mestruazioni e termina con l'ovulazione. Durante questa fase, gli estrogeni aumentano progressivamente e molte donne riferiscono un miglioramento dell'energia, della motivazione e della lucidità mentale, in particolare nei giorni successivi alle mestruazioni. La fame tende ad essere inferiore rispetto alla fase luteale e la tolleranza del corpo alla restrizione calorica è generalmente più alta. Per le donne che scelgono di praticare il digiuno intermittente, questa fase è in genere meglio tollerata per finestre alimentari più lunghe (16:8 o anche più brevi) perché gli estrogeni hanno effetti di modulazione dell'appetito e supportano il metabolismo energetico.
La fase luteale (giorni 15-28)
La fase luteale segue l'ovulazione ed è caratterizzata dall'aumento e dal successivo calo del progesterone. Durante questa fase, il metabolismo basale aumenta leggermente, il progesterone stimola l'appetito e molte donne provano una maggiore fame e voglie di cibo, in particolare nella settimana prima delle mestruazioni. Anche l'attività della serotonina e del GABA può essere più sensibile ai segnali nutrizionali durante questa fase, contribuendo alla vulnerabilità dell'umore se la restrizione calorica è troppo aggressiva. Applicare lo stesso protocollo di digiuno durante la fase luteale e durante la fase follicolare può quindi essere più difficile e potenzialmente controproducente per alcune donne.
Un approccio pratico e consapevole del ciclo mestruale comporterebbe il mantenimento di una finestra alimentare più rilassata (10-12 ore) durante la fase luteale, concentrandosi sulla densità nutrizionale piuttosto che sulla restrizione, mentre si applica una finestra di digiuno moderato (14-16 ore) durante la fase follicolare, quando la tolleranza è tipicamente più alta. Non si tratta di una prescrizione rigida, ma di un quadro generale in linea con la realtà fisiologica del ciclo mestruale.
Priorità nutrizionali per fase
Indipendentemente dalla durata del digiuno, la qualità dell'alimentazione durante la finestra alimentare è molto importante. Durante la fase follicolare, i carboidrati complessi, le proteine magre e gli alimenti ricchi di ferro favoriscono il reintegro del ferro perso durante le mestruazioni. Durante la fase luteale, gli alimenti ricchi di magnesio (verdure a foglia verde scura, noci, legumi) possono aiutare a modulare l'umore e la funzione muscolare. Il magnesio contribuisce alla normale funzione psicologica e aiuta a ridurre la stanchezza e l'affaticamento secondo le indicazioni approvate dall'EFSA, rendendo un apporto adeguato particolarmente importante per le donne durante questa fase del ciclo.
Capitolo 4: Segnali di allarme che indicano che un protocollo di digiuno non funziona per te
Il digiuno intermittente non è una strategia universalmente appropriata per tutte le donne in tutte le fasi della vita. È essenziale prestare attenzione ai segnali fisiologici, in particolare nelle prime settimane di adozione di qualsiasi nuovo protocollo di digiuno. Di seguito sono riportati alcuni indicatori significativi che indicano la necessità di adeguare l'attuale approccio al digiuno:
Cambiamenti del ciclo mestruale
È importante notare i cambiamenti nella durata, nel flusso o nella regolarità del ciclo dopo l'inizio di un protocollo di digiuno. Lievi variazioni occasionali sono normali, ma un accorciamento costante del ciclo, l'assenza di mestruazioni o un flusso sostanzialmente alterato dopo diverse settimane di digiuno dovrebbero indurre a rivalutare l'intensità del digiuno, l'apporto calorico totale e il volume di esercizio fisico. Questi cambiamenti possono indicare che l'asse HPO sta rispondendo ai segnali di restrizione energetica.
Aumento dell'ansia o disturbi dell'umore
Il digiuno può aumentare temporaneamente il cortisolo, il principale ormone dello stress dell'organismo. Per le donne che presentano già un'elevata reattività al cortisolo o che sono sottoposte a uno stress significativo, l'aumento del cortisolo correlato al digiuno può contribuire ad aumentare l'ansia, l'irritabilità o l'instabilità dell'umore. Se questi sintomi compaiono o peggiorano dopo l'inizio di un protocollo di digiuno, è necessario ridurre la durata o la frequenza del digiuno.
Affaticamento persistente o calo delle prestazioni fisiche
È normale un breve periodo di affaticamento da adattamento nella prima settimana di IF. Tuttavia, un affaticamento che persiste oltre le due o tre settimane o un calo prolungato della capacità di esercizio fisico possono riflettere un apporto calorico insufficiente, disturbi del sonno o cambiamenti ormonali che richiedono attenzione. Prima di attribuire l'affaticamento esclusivamente al digiuno, è necessario verificare che il sonno sia adeguato e che l'apporto energetico totale sia sufficiente.
Perdita di capelli
Il telogen effluvium, una forma di caduta diffusa dei capelli causata da stress fisiologico, carenze nutrizionali o rapida perdita di peso, può manifestarsi diversi mesi dopo un cambiamento significativo nella dieta. Se si nota una perdita di capelli significativa dopo l'adozione di un protocollo di digiuno, è necessario valutare l'apporto calorico totale e la densità dei micronutrienti (in particolare ferro, zinco e proteine).
Disturbi del sonno
Alcune donne ritengono che il digiuno, in particolare quando si protrae fino alla sera e alla notte, influisca sulla qualità del sonno. Le fluttuazioni del cortisolo o della glicemia legate alla fame possono disturbare l'architettura del sonno. Se il digiuno coincide con problemi di sonno che prima non erano presenti, può essere utile anticipare l'orario dei pasti.
Quando consultare un professionista sanitario
Qualsiasi dei sintomi sopra elencati, se persistente e chiaramente collegato a un cambiamento nella dieta, richiede una consulenza con un operatore sanitario qualificato. Le donne in gravidanza, che stanno cercando di concepire, che allattano al seno o che hanno una storia di disturbi alimentari dovrebbero avvicinarsi al digiuno intermittente con particolare cautela e dovrebbero chiedere una guida professionale prima di apportare cambiamenti significativi alle loro abitudini alimentari.
Capitolo 5: Un protocollo iniziale adatto alle donne
Sulla base delle attuali evidenze e conoscenze relative alla fisiologia ormonale femminile, quanto segue rappresenta un quadro di riferimento iniziale conservativo e ponderato per le donne interessate al digiuno intermittente. Non si tratta di una prescrizione e le risposte individuali possono variare.
Settimana 1-2: La finestra di 12 ore
Iniziare allineando la finestra alimentare ai ritmi circadiani naturali. Una finestra alimentare di 12 ore (ad esempio, dalle 7:00 alle 19:00 o dalle 8:00 alle 20:00) è un punto di partenza delicato che prevede un digiuno notturno di 12 ore, già realizzabile per la maggior parte delle persone. Durante questo periodo, concentrati sulla creazione di modelli alimentari ricchi di nutrienti all'interno della finestra prima di introdurre ulteriori restrizioni.
Settimane 3-4: Riduzione progressiva
Dopo due settimane di digiuno di 12 ore, se non sono presenti sintomi avversi, la finestra alimentare può essere ridotta di una o due ore. Un protocollo 14:10 (14 ore di digiuno, 10 ore di finestra alimentare) è un approccio moderato e ben tollerato da molte donne. Monitorare l'umore, l'energia, i sintomi mestruali e il sonno durante questa fase.
Variazione della fase del ciclo
A questo punto, prendete in considerazione l'applicazione della variazione della fase del ciclo. Utilizzate la finestra di digiuno leggermente più lunga (14-16 ore) durante la fase follicolare, quando la tolleranza tende ad essere più elevata. Tornate alla finestra più breve (12-13 ore) durante la fase luteale, in particolare nella settimana prima delle mestruazioni, quando la fame e la sensibilità emotiva sono tipicamente elevate.
Cosa mangiare durante la finestra alimentare
La qualità dell'alimentazione durante la finestra alimentare è importante tanto quanto la sua tempistica. Per le donne, le priorità specifiche includono un adeguato apporto proteico (per preservare la massa magra), alimenti ricchi di ferro (particolarmente importanti per le donne in età fertile), verdure a foglia verde per il magnesio e il folato, grassi sani per la sintesi ormonale e diverse fonti di fibre per la salute dell'intestino. Un integratore multivitaminico e minerale ben formulato, progettato per integrare una dieta sana, può supportare l'apporto di micronutrienti nei giorni in cui la varietà alimentare è limitata.
Attenzione per le donne attive
Le donne che si allenano regolarmente a intensità da moderata ad alta devono prestare particolare attenzione alla disponibilità energetica totale. La combinazione di periodi di digiuno significativi con volumi di esercizio elevati può creare un modello di bassa disponibilità energetica che sottopone l'asse HPO a ulteriore stress. Se le metriche delle prestazioni diminuiscono o compaiono sintomi ormonali, ridurre l'intensità del digiuno prima di ridurre il volume di esercizio è generalmente l'aggiustamento più appropriato.
Domande e risposte: digiuno intermittente e donne
Il digiuno intermittente è sicuro per tutte le donne?
Il digiuno intermittente non è universalmente appropriato per tutte le donne. Le donne in gravidanza, che stanno cercando di concepire, che allattano al seno o che hanno una storia di disturbi alimentari devono prestare attenzione e chiedere consiglio a un medico prima di iniziare qualsiasi protocollo di digiuno. Per le donne adulte sane che non presentano queste condizioni, gli approcci di digiuno moderato sono generalmente ben tollerati, anche se le risposte individuali variano.
Il digiuno intermittente può alterare il mio ciclo mestruale?
Le attuali prove scientifiche non confermano che un'alimentazione moderata con restrizioni temporali alteri il ciclo mestruale nella maggior parte delle donne.2 Tuttavia, protocolli di digiuno molto aggressivi combinati con un deficit calorico significativo e un elevato volume di esercizio fisico possono influenzare l'asse HPO in alcune donne. I cambiamenti mestruali sono un segnale per rivalutare l'intensità del digiuno piuttosto che una certezza quando si inizia l'IF.
Il digiuno intermittente influisce sui livelli di estrogeni nelle donne?
Una revisione degli studi clinici condotti sull'uomo ha rilevato che il digiuno intermittente non sembra influenzare in modo significativo i livelli di estrogeni o gonadotropine (LH, FSH) nelle donne in tutti gli studi esaminati.1 La maggior parte dei cambiamenti osservati ha riguardato i marcatori androgeni (testosterone e indice androgenico libero), principalmente nelle donne obese o affette da PCOS. Le prove scientifiche sugli effetti degli estrogeni nelle donne di peso normale rimangono molto limitate.
Il protocollo di digiuno 16:8 è adatto alle donne?
Molte donne seguono un digiuno di 16 ore senza effetti collaterali apparenti. Tuttavia, per alcune donne potrebbe essere più appropriato iniziare con un digiuno più breve (12-14 ore) e progredire gradualmente, in particolare se sono alle prime armi con il digiuno, sono molto attive o si trovano nella fase luteale del loro ciclo. Il protocollo 16:8 potrebbe essere più indicato per la fase follicolare, quando la tolleranza è generalmente più alta.
Cosa significa sincronizzazione del ciclo con il digiuno?
La sincronizzazione del ciclo con il digiuno comporta la regolazione della durata della finestra di digiuno in base alla fase del ciclo mestruale. Durante la fase follicolare (circa dal 1° al 14° giorno), finestre di digiuno più lunghe possono essere meglio tollerate a causa dei livelli più elevati di estrogeni e della minore sensazione di fame. Durante la fase luteale (circa dal 15° al 28° giorno), l'appetito aumenta e il fabbisogno nutrizionale può essere più elevato, rendendo una finestra alimentare più breve o meno restrittiva più appropriata per molte donne.
Il digiuno intermittente può aiutare con la PCOS?
Un piccolo studio clinico ha scoperto che l'alimentazione con restrizione temporale di 8 ore era associata a miglioramenti dei marcatori androgeni e dell'insulino-resistenza nelle donne con PCOS anovulatorio.3 Questi sono risultati preliminari e non è stato stabilito alcun protocollo di digiuno come trattamento per la PCOS. Qualsiasi intervento dietetico per la PCOS deve essere discusso con un operatore sanitario qualificato.
Quali sono i segnali di allarme che mi indicano che dovrei interrompere o modificare il digiuno?
I principali segnali di allarme includono cambiamenti nella regolarità o nel flusso mestruale, aumento dell'ansia, stanchezza persistente che dura oltre due o tre settimane, disturbi del sonno o notevole perdita di capelli. Questi segnali indicano che l'attuale protocollo di digiuno potrebbe creare più stress fisiologico che benefici, e che è opportuno ridurre la durata o l'intensità totale del digiuno.
Il digiuno intermittente funziona allo stesso modo per le donne e per gli uomini?
La maggior parte delle ricerche sull'IF è stata condotta su popolazioni maschili o miste, quindi i confronti diretti sono limitati. L'asse HPO rappresenta una caratteristica distintiva della fisiologia femminile che non ha equivalenti maschili, e i neuroni kisspeptinici che regolano gli ormoni riproduttivi sono sensibili ai segnali di disponibilità energetica.4 Ciò fornisce una spiegazione fisiologica del motivo per cui le donne potrebbero aver bisogno di adottare un approccio al digiuno più graduale e attento al ciclo rispetto a quanto generalmente raccomandato nelle linee guida generali.
Domande frequenti
Che cos'è il digiuno intermittente per le donne?
Il digiuno intermittente per le donne si riferisce a modelli strutturati di alimentazione a tempo limitato adattati alla fisiologia femminile, in particolare alla variabilità ormonale del ciclo mestruale. A differenza dei protocolli IF standard sviluppati in gran parte da popolazioni di ricerca maschili, un approccio specifico per le donne tiene conto della sensibilità dell'asse HPO alla disponibilità di energia, della fame e dei cambiamenti metabolici basati sulla fase del ciclo e delle risposte ormonali individuali nella progettazione delle finestre di digiuno.1
Perché il digiuno intermittente è diverso per le donne?
Le donne hanno un asse ipotalamo-ipofisi-ovaio (HPO) che regola gli ormoni riproduttivi ed è sensibile ai segnali metabolici. I neuroni kisspeptinici all'interno di questo asse trasmettono informazioni sulla disponibilità di energia ai neuroni GnRH, che regolano il ciclo riproduttivo.5 In condizioni di scarsa disponibilità di energia, questo sistema può essere sottoregolato. Inoltre, le fluttuazioni ormonali durante il ciclo mestruale influenzano la fame, il dispendio energetico e la reattività allo stress, il che significa che un unico protocollo di digiuno applicato in modo uniforme durante tutto il mese può non essere ottimale per molte donne.
Qual è il miglior protocollo di digiuno intermittente per le donne?
Non esiste un unico protocollo stabilito dalla ricerca come ottimale per tutte le donne. Un approccio iniziale conservativo consiste in un digiuno notturno di 12 ore, che può essere esteso a 14:10 se ben tollerato, con adeguamenti in base alla fase del ciclo: un periodo di digiuno più lungo durante la fase follicolare e un periodo più breve o più flessibile durante la fase luteale. La risposta individuale, il livello di attività, la qualità complessiva dell'alimentazione e la fase della vita (compreso lo stato di gravidanza e l'età) devono influenzare la scelta del protocollo. Si consiglia di consultare un professionista sanitario per ottenere una guida personalizzata.
Il digiuno intermittente può influire sugli ormoni nelle donne?
Le prove sull'uomo suggeriscono che un'alimentazione moderata con restrizioni temporali non altera in modo consistente i livelli di estrogeni o gonadotropine nella maggior parte delle donne.2 Sono state osservate alcune variazioni nei marcatori androgeni nelle donne in premenopausa affette da obesità, in particolare con finestre alimentari anticipate.1 Le prove scientifiche relative agli effetti ormonali nelle donne di peso normale che seguono protocolli di digiuno moderato sono attualmente insufficienti per trarre conclusioni definitive.
Il digiuno intermittente è sicuro durante la fase luteale?
La fase luteale è caratterizzata da un aumento del progesterone, un aumento del metabolismo basale e un aumento dell'appetito e della fame rispetto alla fase follicolare. Applicare un periodo di digiuno aggressivo durante la fase luteale può essere più difficile da sostenere e può creare ulteriore stress fisiologico per alcune donne. Una finestra alimentare più breve e flessibile (12-13 ore) durante la fase luteale, con enfasi sui cibi ricchi di nutrienti, è un approccio più conservativo e fisiologicamente consapevole.
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