Unterstützung des Immunsystems: Evidenzbasierte Nährstoffe für eine gesunde Abwehr

Sieben Nährstoffe haben von der EFSA zugelassene Angaben, die zu einer normalen Immunfunktion beitragen: Vitamin C, D, B6, B12, Folsäure, Zink und Selen. Jeder von ihnen spielt eine unterschiedliche und sich ergänzende Rolle für die angeborene und adaptive Immunität. Ein Multi-Nährstoff-Ansatz, der beide Säulen des Immunsystems anspricht, hat die stärkste Evidenzbasis für die Unterstützung des Immunsystems durch Nahrungsergänzungsmittel, insbesondere bei Bevölkerungsgruppen mit suboptimalem Ernährungsstatus.

Wichtige Erkenntnisse

• Sieben Nährstoffe tragen von der EFSA zugelassene Angaben, die speziell zur normalen Funktion des Immunsystems beitragen: Vitamin C, D, B6, B12, Folsäure, Zink und Selen.
• Das Immunsystem besteht aus zwei miteinander verbundenen Zweigen – dem angeborenen (schnellen, unspezifischen) und dem adaptiven (gezielten, gedächtnisbildenden) – und für beide ist ein ausreichender Mikronährstoffstatus erforderlich.²
• Die altersbedingte Abnahme der Immunfunktion (Immunoseneszenz) ist beim Menschen gut dokumentiert und geht mit einer erhöhten Anfälligkeit für Infektionen und einer verminderten Impfstoffwirksamkeit einher.⁴
• Vitamin C unterstützt mehrere Funktionen der Immunzellen, darunter die Aktivität der Neutrophilen und die Proliferation der Lymphozyten, und wird während einer Infektion schnell aufgebraucht.¹
• Vitamin D moduliert sowohl die angeborene als auch die adaptive Immunantwort durch die weit verbreitete Expression von Vitamin-D-Rezeptoren (VDR) auf Immunzellen.³
• Zink ist für die Entwicklung und Funktion von T-Lymphozyten, natürlichen Killerzellen und Makrophagen unerlässlich; selbst ein geringfügiger Mangel beeinträchtigt die Immunkompetenz.⁵
• Ein kombinierter Multi-Nährstoff-Ansatz, der alle sieben EFSA-Immunnährstoffe abdeckt, kann aufgrund ihrer synergistischen Rolle in den Immunsignalwegen wirksamer sein als die isolierte Ergänzung einzelner Mikronährstoffe.²

Wie das Immunsystem funktioniert: Ein kurzer Überblick

Das menschliche Immunsystem ist ein komplexes, vielschichtiges Netzwerk, das körpereigenes Gewebe von fremden Bedrohungen unterscheidet. Es besteht aus zwei Hauptkomponenten, die kontinuierlich zusammenarbeiten.

Das angeborene Immunsystem bildet die erste Verteidigungslinie. Es reagiert innerhalb von Minuten bis Stunden nach dem Kontakt mit einem Krankheitserreger durch physische Barrieren (wie Haut und Schleimhäute), phagozytische Zellen (Neutrophile und Makrophagen) und Entzündungssignale. Dieser Teil des Immunsystems ist unspezifisch – er speichert keine früheren Kontakte.

Das adaptive Immunsystem reagiert langsamer, aber präziser. B-Lymphozyten produzieren Antikörper, die auf bestimmte Krankheitserreger zugeschnitten sind. T-Lymphozyten koordinieren die zellulären Reaktionen und bilden ein immunologisches Gedächtnis, das bei erneuter Exposition schnellere und stärkere Reaktionen ermöglicht. Es dauert in der Regel mehrere Tage bis Wochen, bis eine vollständige adaptive Reaktion aufgebaut ist.²

Immunoseneszenz: Immunalterung

Mit zunehmendem Alter kommt es zu einer fortschreitenden Funktionsschwäche beider Teile des Immunsystems – ein Prozess, der als Immunoseneszenz bezeichnet wird. Zu den wichtigsten Merkmalen gehören eine verminderte Produktion von naiven T-Zellen im Thymus, eine beeinträchtigte Aktivität der natürlichen Killerzellen (NK-Zellen), chronische leichte systemische Entzündungen (manchmal auch als „Inflammaging” bezeichnet) und eine verminderte Impfstoffreaktivität bei älteren Erwachsenen.⁴

Der Ernährungszustand spielt eine wichtige unterstützende Rolle für die Immunkompetenz im Laufe des Lebens. Ein Mangel an bestimmten Mikronährstoffen steht in Zusammenhang mit einer beeinträchtigten Immunfunktion beim Menschen, und in mehreren gut konzipierten Studien wurde gezeigt, dass die Korrektur eines suboptimalen Zustands die Immunparameter unterstützt. Der Forschungsschwerpunkt in diesem Bereich hat sich von der Korrektur eines Mangels an einzelnen Nährstoffen hin zum Verständnis verschoben, wie Kombinationen mehrerer Nährstoffe die Immunresilienz unterstützen, insbesondere bei älteren Erwachsenen und Menschen mit unzureichender Nahrungsaufnahme.^2,4

Die sieben von der EFSA zugelassenen Immun-Nährstoffe

Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat spezifische gesundheitsbezogene Angaben für sieben Mikronährstoffe in Bezug auf die normale Immunfunktion geprüft und genehmigt. Dies sind die einzigen Nährstoffe, für die solche Angaben in der Europäischen Union zulässig sind. Jeder Nährstoff wird im Folgenden einzeln betrachtet, wobei seine Immunmechanismen, die von der EFSA genehmigte Angabe und die Erkenntnisse aus Studien am Menschen behandelt werden.

1. Vitamin C

Von der EFSA genehmigte Angabe: Vitamin C trägt zu einer normalen Funktion des Immunsystems bei.

Vitamin C ist ein essenzieller wasserlöslicher Mikronährstoff mit einer gut etablierten Rolle in mehreren Schichten der Immunabwehr. Es unterstützt die Integrität der Epithelbarriere – die physische erste Verteidigungslinie gegen Krankheitserreger. Innerhalb des angeborenen Immunsystems reichert sich Vitamin C in hohen Konzentrationen in Neutrophilen an und verstärkt deren antimikrobielle Aktivitäten, darunter Chemotaxis (gerichtete Bewegung auf Krankheitserreger hin), Phagozytose und oxidative Abtötung von Bakterien. Im adaptiven Teil des Immunsystems spielt Vitamin C eine Rolle bei der Lymphozytenproliferation und der Antikörperproduktion.¹

Ein wichtiges Merkmal von Vitamin C im Zusammenhang mit Infektionen ist sein schneller Verbrauch. Die Vitamin-C-Konzentrationen im Plasma und in den Leukozyten sinken während Infektionen und in Zeiten physiologischen Stresses erheblich, was auf einen erhöhten Verbrauch hindeutet. In Studien am Menschen hat sich gezeigt, dass eine Supplementierung bei Personen mit Mangel oder Verzehr die Parameter der Immunzellfunktion wiederherstellt.¹

Vitamin C ist auch ein starkes Antioxidans, das zum Schutz der Zellen vor oxidativem Stress beiträgt – eine Funktion, die besonders während der Entzündungsphase der Immunaktivierung relevant ist, wenn reaktive Sauerstoffspezies in großen Mengen gebildet werden.

Nahrungsquellen: Zitrusfrüchte, Kiwis, Paprika, Erdbeeren, Brokkoli und Tomaten. Die empfohlene Nährstoffzufuhr für Erwachsene in der EU beträgt 80 mg/Tag; in Studien zur Untersuchung von Immunparametern wurden Dosierungen von 200 mg bis 1.000 mg pro Tag verwendet.

2. Vitamin D

Von der EFSA genehmigte Angabe: Vitamin D trägt zu einer normalen Funktion des Immunsystems bei.

Vitamin D wirkt als immunmodulatorisches Hormon. Die aktive Form, 1,25-Dihydroxyvitamin D (Calcitriol), wirkt auf Vitamin-D-Rezeptoren (VDRs), die auf praktisch allen Arten von Immunzellen exprimiert werden – darunter Monozyten, Makrophagen, dendritische Zellen, T-Zellen und B-Zellen. Durch die VDR-Signalübertragung beeinflusst Calcitriol die Produktion antimikrobieller Peptide (wie Cathelicidin und Defensine), reguliert die Produktion entzündlicher Zytokine, fördert die Differenzierung regulatorischer T-Zellen und moduliert das Gleichgewicht zwischen proinflammatorischen und tolerogenen Immunzuständen.³

Vitamin-D-Mangel ist weltweit weit verbreitet, insbesondere in nördlichen Breitengraden, bei älteren Erwachsenen (die eine verminderte Hautsynthese haben) und bei Personen mit begrenzter Sonneneinstrahlung. Ein niedriger Serumspiegel von 25-Hydroxyvitamin D (25(OH)D) wurde in Beobachtungsstudien durchweg mit beeinträchtigten Immunparametern in Verbindung gebracht. In mehreren randomisierten kontrollierten Studien wurden die Auswirkungen einer Vitamin-D-Supplementierung auf immunbezogene Ergebnisse untersucht, wobei die Ergebnisse aufschlussreich, aber gemischt sind.³

Eine umfangreiche, aktualisierte systematische Überprüfung und Metaanalyse, in der Daten aus 46 randomisierten kontrollierten Studien zusammengefasst wurden, untersuchte den Zusammenhang zwischen Vitamin-D-Supplementierung und der Häufigkeit akuter Atemwegsinfektionen (ARI). Die Auswirkungen waren je nach Population und Dosierungsstrategie unterschiedlich, wobei der Nutzen bei Personen mit einem niedrigeren Vitamin-D-Ausgangswert und bei täglichen oder wöchentlichen (anstatt bolusartigen) Dosierungsschemata am konsistentesten zu sein schien.⁸

Nahrungsquellen: Fetter Fisch, angereicherte Milchprodukte, Eigelb. Die Hauptquelle für die meisten Menschen ist die Hautsynthese durch UV-B-Strahlung. Um einen ausreichenden Status aufrechtzuerhalten, ist häufig eine Nahrungsergänzung erforderlich, insbesondere bei Menschen, die in höheren Breitengraden leben.

3. Vitamin B6

Von der EFSA genehmigte Angabe: Vitamin B6 trägt zu einer normalen Funktion des Immunsystems bei.

Vitamin B6 (Pyridoxin) dient als Coenzym in über 100 enzymatischen Reaktionen. Im Zusammenhang mit der Immunfunktion ist B6 an der Synthese von Zytokinen, der Proliferation von Lymphozyten, der Produktion von Interleukin-2 (IL-2) und der Regulierung der T-Zell-Funktion beteiligt. Ein B6-Mangel beim Menschen ist mit einer verminderten Lymphozytenproliferation und einer beeinträchtigten Antikörperreaktion verbunden.²

Der Vitamin-B6-Spiegel sinkt tendenziell mit zunehmendem Alter. Ältere Erwachsene haben häufiger einen suboptimalen B6-Spiegel, und Bevölkerungsumfragen haben in mehreren Ländern eine unzureichende Zufuhr bei einem erheblichen Anteil der Erwachsenen dokumentiert. Vitamin B6 trägt auch zu einem normalen Homocystein-Stoffwechsel bei und spielt eine Rolle bei der psychischen Funktion – beides von der EFSA zugelassene Angaben, die für das allgemeine Wohlbefinden relevant sind.

Nahrungsquellen: Geflügel, Fisch, Kartoffeln, stärkehaltiges Gemüse und Nicht-Zitrusfrüchte. Die Referenzaufnahme der EU beträgt 1,4 mg/Tag für Erwachsene.

4. Vitamin B12

Von der EFSA genehmigte Angabe: Vitamin B12 trägt zu einer normalen Funktion des Immunsystems bei.

Vitamin B12 (Cobalamin) ist für die DNA-Synthese, den Ein-Kohlenstoff-Stoffwechsel und die Aufrechterhaltung der Myelinscheide um die Nervenfasern erforderlich. Für die Immunfunktion ist B12 für die Vermehrung und Differenzierung von Immunzellen notwendig. Ein ausreichender B12-Status unterstützt die Lymphozytenbildung und beeinflusst das Gleichgewicht der Zytokinproduktion. Ein B12-Mangel führt zu einer Beeinträchtigung der Aktivität der natürlichen Killerzellen (NK-Zellen) und zu einer Verringerung der CD8+-T-Zellzahl beim Menschen.²

Ein B12-Mangel tritt besonders häufig bei älteren Erwachsenen auf, da die für die Aufnahme von B12 aus der Nahrung erforderliche Magensäure- und Intrinsic-Faktor-Sekretion abnimmt. Auch Veganer und Vegetarier sind gefährdet, da B12 fast ausschließlich in tierischen Lebensmitteln vorkommt. Die Folgen eines Mangels sind vielfältig und beeinträchtigen sowohl die neurologische als auch die Immunfunktion.

Nahrungsquellen: Fleisch, Fisch, Milchprodukte, Eier und angereicherte pflanzliche Lebensmittel. Erwachsene, die sich pflanzlich ernähren, sollten eine Nahrungsergänzung oder angereicherte Nahrungsquellen in Betracht ziehen. Die Referenzaufnahme der EU beträgt 2,5 mcg/Tag.

5. Folsäure

Von der EFSA genehmigte Angabe: Folsäure trägt zu einer normalen Funktion des Immunsystems bei.

Folsäure (Vitamin B9) arbeitet im Ein-Kohlenstoff-Stoffwechsel eng mit Vitamin B12 zusammen und unterstützt die DNA-Synthese und Methylierung. Eine ausreichende Folsäurezufuhr ist für die schnelle Vermehrung von Immunzellen während einer Immunantwort erforderlich. Ein Mangel beeinträchtigt die Lymphozytenentwicklung, verringert die funktionelle Reife von T- und B-Zellen und verändert laut Studien am Menschen das Zytokinproduktionsprofil in Richtung eines entzündlicheren Musters.²

Folsäuremangel gehört weltweit zu den häufigsten Nährstoffmängeln, insbesondere bei älteren Erwachsenen und Menschen mit hohem Alkoholkonsum. Ein suboptimaler Folsäurestatus erhöht auch den Homocysteinspiegel – einen Stoffwechselmarker, der mit Herz-Kreislauf-Risiken und Entzündungssignalen im Immunsystem in Verbindung gebracht wird.

Nahrungsquellen: Dunkles Blattgemüse, Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte und angereicherte Lebensmittel. Die Referenzaufnahme der EU beträgt 200 mcg/Tag; während der Schwangerschaft wird eine höhere Zufuhr empfohlen, um die Entwicklung des Neuralrohrs zu unterstützen.

6. Zink

Von der EFSA genehmigte Angabe: Zink trägt zu einer normalen Funktion des Immunsystems bei.

Zink ist ein Spurenelement, das für praktisch jeden Aspekt der Immunfunktion unverzichtbar ist. Es ist für die Entwicklung angeborener Immunzellen (Neutrophile, NK-Zellen, Monozyten) sowie für die Reifung und Funktion adaptiver Immunzellen (T- und B-Lymphozyten) erforderlich. Zink wirkt auch als Co-Faktor für Thymulin – ein Thymushormon, das für die T-Zell-Differenzierung unerlässlich ist – und reguliert die Zytokin-Signalübertragung durch seine Wirkung auf die NF-kappaB-Signalwege.⁵

Selbst ein leichter Zinkmangel beeinträchtigt die Immunfunktion des Menschen erheblich. Eine systematische Überprüfung und Metaanalyse von 35 RCTs mit fast 2.000 Teilnehmern ergab, dass eine Zinkergänzung das zirkulierende CRP (ein wichtiger Entzündungsmarker) und das hs-CRP signifikant reduzierte und die Anzahl der CD4+ T-Lymphozyten in der menschlichen Bevölkerung erhöhte.⁶

Ältere Menschen sind aufgrund einer verminderten Nahrungsaufnahme, einer veränderten Absorption und einem erhöhten physiologischen Bedarf besonders anfällig für Zinkmangel. Die daraus resultierende Immunschwäche bei älteren Menschen ist ein anerkannter Faktor für die Immunoseneszenz.

Zink hat außerdem zusätzliche von der EFSA zugelassene Angaben in Bezug auf gesundes Altern, darunter Beiträge zur normalen kognitiven Funktion, zur DNA-Synthese, zum Schutz der Zellen vor oxidativem Stress und zur Erhaltung normaler Knochen, Haare und Haut.

Nahrungsquellen: Rotes Fleisch, Schalentiere (insbesondere Austern), Hülsenfrüchte, Nüsse, Samen und Vollkornprodukte. Die Aufnahme aus pflanzlichen Quellen ist aufgrund des Phytatgehalts geringer. Die EU-Referenzaufnahme beträgt 9,4 mg/Tag für Männer und 7,5 mg/Tag für Frauen.

7. Selen

Von der EFSA genehmigte Angabe: Selen trägt zu einer normalen Funktion des Immunsystems bei.

Selen entfaltet seine biologische Wirkung in erster Linie über Selenoproteine – eine Familie von etwa 25 Proteinen, in denen Selen als Aminosäure Selenocystein eingebaut ist. Mehrere Glutathionperoxidase-Enzyme (GPx1-4) sind Selenoproteine mit wichtigen antioxidativen Funktionen in Immunzellen. Thioredoxin-Reduktasen (TrxR), ebenfalls Selenoproteine, regulieren das zelluläre Redoxgleichgewicht und die Entzündungssignale.

In Immunzellen steht die Verfügbarkeit von Selen in Zusammenhang mit der Lymphozytenproliferation, der NK-Zellaktivität und den Antikörperreaktionen. Selen trägt auch zum Schutz der Zellen vor oxidativem Stress bei – dies ist relevant, da die Immunaktivierung eine erhebliche oxidative Belastung erzeugt, die genau die Zellen schädigen kann, die die Abwehr aufbauen.⁷

Eine systematische Überprüfung und Metaanalyse experimenteller Studien am Menschen (neun RCTs) ergab, dass eine Selensupplementierung bei selenarmen Bevölkerungsgruppen die T-Zell-Zahl und die NK-Zell-Aktivität in einer dosisabhängigen Weise beeinflusste. Die Wirkungen waren am konsistentesten bei Personen mit einem Selen-Ausgangswert unterhalb des angemessenen Status, und die Evidenz deutete darauf hin, dass eine Erhöhung des Plasmaselenwerts über etwa 100 mcg/L keinen zusätzlichen Nutzen für das Immunsystem brachte – was darauf hindeutet, dass die Rolle von Selen für das Immunsystem in erster Linie mit der Korrektur eines Mangels und nicht mit einer Megadosierung zusammenhängt.⁷

Die Selenaufnahme ist in hohem Maße geografisch abhängig: Die Böden in Teilen Europas (insbesondere in den nördlichen und zentralen Regionen) und im Vereinigten Königreich sind selenarm, was bedeutet, dass die Selenaufnahme über die Nahrung in diesen Bevölkerungsgruppen tendenziell geringer ist als in Nordamerika.

Selen trägt auch zur Erhaltung normaler Haare und Nägel sowie zu einer normalen Schilddrüsenfunktion bei – zusätzliche von der EFSA genehmigte Angaben, die für die allgemeine Gesundheitserhaltung relevant sind.

Nahrungsquellen: Paranüsse (eine besonders konzentrierte Quelle), Meeresfrüchte, Fleisch, Eier und Getreide. Der Selengehalt pflanzlicher Lebensmittel variiert erheblich je nach Bodenbeschaffenheit. Die Referenzaufnahme der EU beträgt 70 mcg/Tag.

Longevity Complete: Immunnährstoffe im Kontext

Alle sieben von der EFSA zugelassenen Immun-Nährstoffe – Vitamin C, D, B6, B12, Folsäure, Zink und Selen – sind in Longevity Complete enthalten. Dies spiegelt eine Formulierungsphilosophie wider, die auf einer vollständigen Ernährung basiert und nicht auf einem einzelnen Inhaltsstoff.

In der Praxis kann es schwierig sein, alle sieben Nährstoffe allein über die Ernährung in optimaler Menge aufzunehmen, insbesondere für ältere Erwachsene (die Probleme mit der Aufnahme von B12, einer verminderten Vitamin-D-Synthese und häufig einer zu geringen Zinkzufuhr haben), Personen mit pflanzlicher Ernährung (die auf die Zufuhr von B12 und Selen achten müssen) und Menschen, die in Regionen mit selenarmen Böden oder begrenzter UV-Exposition leben.⁴

Produkte, die eine umfassende Mikronährstoffgrundlage bieten – anstatt isolierte hochdosierte Einzelnährstoffe –, entsprechen dem aktuellen wissenschaftlichen Verständnis, dass die Immunfunktion ein Prozess ist, an dem mehrere Nährstoffe beteiligt sind. Longevity Complete wird unabhängig durch Eurofins-Labore getestet und verfügt über die NZVT-Zertifizierung für Dopingfreiheit, die eine unabhängige Überprüfung des Inhalts und der Reinheit der Inhaltsstoffe gewährleistet.

Um genau zu sein, was die zugelassenen Angaben betrifft: Vitamin C, D, B6, B12, Folsäure, Zink und Selen tragen zur normalen Funktion des Immunsystems bei. Es werden keine Angaben zur Behandlung oder Vorbeugung von Krankheiten gemacht oder impliziert.

Über die Grundlagen hinaus: Neue Erkenntnisse aus der Immunforschung

Überlegungen zur Dosis-Wirkungs-Beziehung von Vitamin D

Der Zusammenhang zwischen dem Vitamin-D-Status und den Auswirkungen auf das Immunsystem ist dosisabhängig und schwellenwertbasiert und nicht linear. Ergebnisse aus Studien am Menschen deuten darauf hin, dass das Erreichen eines Serumspiegels von mindestens 50 nmol/L (20 ng/mL) 25(OH)D für die Unterstützung des Immunsystems wichtiger sein könnte als die absolute Dosis des Nahrungsergänzungsmittels. Eine tägliche oder wöchentliche Dosierung scheint für die Endpunkte des Immunsystems konsistenter vorteilhaft zu sein als eine hochdosierte Bolus-Supplementierung.⁸ Personen sollten einen Arzt konsultieren, um ihren Vitamin-D-Status zu beurteilen, bevor sie hochdosierte Nahrungsergänzungsmittel einnehmen.

Zink-Lutschtabletten und akute Situationen

In einigen klinischen Studien wurden Zinkpastillen (die ionisches Zink an die Schleimhaut der oberen Atemwege abgeben) im Zusammenhang mit Erkältungen untersucht. Die Evidenzbasis unterscheidet sich von derjenigen für Zinkpräparate zur allgemeinen Unterstützung des Immunsystems, und die Ergebnisse sind gemischt. Eine hochdosierte Zinkergänzung wird ohne ärztliche Aufsicht nicht empfohlen, da eine übermäßige Zinkaufnahme die Kupferaufnahme beeinträchtigen und paradoxerweise die Immunfunktion beeinträchtigen kann.

Beta-Glucane und Immunpriming

Beta-1,3/1,6-Glucane, die aus Hefe oder Hafer gewonnen werden, wurden in randomisierten kontrollierten Studien am Menschen auf ihre Auswirkungen auf die Aktivität von Immunzellen untersucht. Mehrere Studien haben Auswirkungen auf die Funktion der natürlichen Killerzellen und den Verlauf von Infektionen der oberen Atemwege festgestellt. Beta-Glucane gehören nicht zu den sieben von der EFSA zugelassenen Immun-Nährstoffen, stellen jedoch einen Bereich aktiver Forschung am Menschen dar. Die Ergebnisse sind vielversprechend, aber es werden noch weitere Nachweise gesammelt, und derzeit sind keine gesundheitsbezogenen Angaben der EFSA für Beta-Glucane und die Immunfunktion zugelassen.

Die Darm-Immun-Achse

Etwa 70 % des Immunsystems des Körpers befindet sich im darmassoziierten Lymphgewebe (GALT). Der Mikronährstoffstatus beeinflusst die Integrität der Darmbarriere, und mehrere der von der EFSA anerkannten Immun-Nährstoffe (insbesondere Vitamin D, Zink und Vitamin A) spielen eine Rolle bei der Aufrechterhaltung der physischen und immunologischen Integrität der Darmschleimhaut. Die Forschung zu Probiotika und Präbiotika im Zusammenhang mit der Immunfunktion wird fortgesetzt; dieses Thema wird im Artikel zur Darmgesundheit (siehe interne Links) ausführlicher behandelt.

Fragen und Antworten: Nährstoffe für das Immunsystem

Welche Nährstoffe haben von der EFSA zugelassene Angaben zur Immunfunktion?

Sieben Nährstoffe tragen von der EFSA zugelassene Angaben zum Beitrag zur normalen Immunfunktion: Vitamin C, D, B6, B12, Folsäure (Vitamin B9), Zink und Selen. Dies sind die einzigen Nährstoffe, für die die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit auf der Grundlage der verfügbaren wissenschaftlichen Erkenntnisse Angaben zur Immunfunktion geprüft und zugelassen hat. Jeder dieser Nährstoffe spielt eine spezifische, mechanistisch charakterisierte Rolle für die Immunkompetenz.²

Beeinflusst Vitamin D wirklich die Immunität?

Ja. Die Expression des Vitamin-D-Rezeptors (VDR) wurde auf praktisch allen Immunzellen nachgewiesen, darunter T-Zellen, B-Zellen, Monozyten und dendritische Zellen. Die aktive Form von Vitamin D moduliert sowohl die angeborene als auch die adaptive Immunantwort, einschließlich der Produktion antimikrobieller Peptide und der Regulierung von Entzündungssignalen.³ Die Ergebnisse humaner RCT-Studien zu den Auswirkungen von Nahrungsergänzungsmitteln sind unterschiedlich, am stärksten jedoch bei Personen mit einem Vitamin-D-Mangel zu Beginn der Studie.

Wie wirkt sich Zinkmangel auf das Immunsystem aus?

Zinkmangel – selbst in geringem Ausmaß – beeinträchtigt mehrere Aspekte der Immunfunktion des Menschen. Dazu gehören eine verminderte Thymulinaktivität (Beeinträchtigung der T-Zell-Reifung), eine verminderte Zytotoxizität der NK-Zellen, eine beeinträchtigte Neutrophilenfunktion und eine dysregulierte Zytokinproduktion.⁵ Ältere Menschen sind aufgrund einer verminderten Aufnahme und einer veränderten Absorption besonders anfällig für einen marginalen Zinkmangel.

Warum wird Vitamin C während einer Krankheit abgebaut?

Vitamin C wird während der Immunaktivierung schnell verbraucht. Neutrophile, die bei Infektionen in großer Zahl mobilisiert werden, reichern Vitamin C in Konzentrationen an, die bis zu 100-mal höher sind als die Plasmaspiegel, um ihre oxidativen Abtötungsmechanismen zu unterstützen. Darüber hinaus erhöhen physiologischer Stress und systemische Entzündungen die Verwendung von Vitamin C als Antioxidans und erschöpfen so die körpereigenen Speicher.¹

Sind B-Vitamine wichtig für das Immunsystem?

Ja, drei B-Vitamine – B6, B12 und Folsäure – tragen zu einer normalen Immunfunktion bei (von der EFSA zugelassen). Ihre gemeinsame Beteiligung am Ein-Kohlenstoff-Stoffwechsel unterstützt die DNA-Synthese, die für die schnelle Zellteilung während einer Immunantwort unerlässlich ist. B12 und Folsäure sind besonders wichtig für die Produktion und Funktion von Lymphozyten. B6 wird für die Zytokinsynthese und die T-Zell-Proliferation benötigt.²

Was ist Immunoseneszenz?

Immunoseneszenz bezeichnet die altersbedingte Abnahme der Funktion des Immunsystems. Sie umfasst die Thymusatrophie (Verringerung der Versorgung mit naiven T-Zellen), eine verminderte angeborene Immunreaktivität, chronische leichte Entzündungen, eine beeinträchtigte Impfstoffreaktion und eine erhöhte Anfälligkeit für Infektionen. Mehrfachmangel an Mikronährstoffen – häufig bei älteren Erwachsenen – trägt zur Immunoseneszenz bei und kann teilweise durch eine angemessene Ernährung behoben werden.⁴

Ist es besser, einzelne Immun-Nährstoffe oder eine Multi-Nährstoff-Formel einzunehmen?

Der aktuelle Stand der Wissenschaft befürwortet einen Multi-Nährstoff-Ansatz. Die sieben EFSA-Immunnährstoffe wirken synergistisch – beispielsweise unterstützen Vitamin C, Zink und Selen den antioxidativen Schutz der Immunzellen, während B6, B12 und Folsäure zur DNA-Synthese beitragen, die für die Lymphozytenproliferation erforderlich ist. Mangelerscheinungen treten häufig gleichzeitig auf, und die Ergänzung einer breiten Mikronährstoffbasis kann praktischer und physiologisch angemessener sein als die isolierte Behebung einzelner Nährstoffdefizite.^2,4

Verbessert Selen die Immunfunktion beim Menschen?

Human-RCT-Studien zeigen, dass eine Selensupplementierung die T-Zell-Zahl und die NK-Zell-Aktivität bei Personen mit Selenmangel beeinflussen kann.⁷ Wichtig ist, dass diese Effekte bei Personen, die einen Mangel ausgleichen, stärker ausgeprägt zu sein scheinen als bei Personen, die bereits ausreichend versorgt sind. Die Rolle von Selen beim antioxidativen Schutz von Immunzellen über Glutathionperoxidase-Enzyme ist mechanistisch gut belegt.

Kann ich alle sieben Immun-Nährstoffe allein aus der Nahrung beziehen?

Für die meisten Erwachsenen, die sich abwechslungsreich und ausgewogen mit viel Obst, Gemüse, magerem Eiweiß und Vollkornprodukten ernähren, ist es theoretisch möglich, alle sieben Nährstoffe in ausreichender Menge aufzunehmen. In der Praxis stehen jedoch mehrere gefährdete Gruppen vor Herausforderungen: ältere Erwachsene (verminderte B12-Absorption, Vitamin-D-Synthese und Zinkaufnahme), Personen mit pflanzlicher Ernährung (B12, möglicherweise Selen), Personen mit begrenzter Sonneneinstrahlung (Vitamin D) und Menschen, die in selenarmen Regionen leben (Selen). Ein gezieltes Nahrungsergänzungsmittel oder ein gut formuliertes Multivitaminpräparat kann helfen, diese Lücken zu schließen.

Wie verändert sich das Immunsystem mit zunehmendem Alter?

Mit zunehmendem Alter durchläuft das Immunsystem strukturelle und funktionelle Veränderungen, die zusammenfassend als Immunoseneszenz bezeichnet werden. Die Thymusdrüse, die T-Lymphozyten produziert und reifen lässt, bildet sich ab dem frühen Erwachsenenalter zunehmend zurück. Dadurch verringert sich der Pool an naiven T-Zellen, die auf neue Krankheitserreger reagieren können. Gleichzeitig nimmt die chronische Low-Grade-Entzündung zu (Inflammaging) und die Effizienz der durch Impfstoffe induzierten Antikörperreaktionen nimmt ab.⁴ Ein angemessener Ernährungszustand in Bezug auf die sieben EFSA-Immunnährstoffe ist ein veränderbarer Faktor, der die Aufrechterhaltung der Immunität in alternden Bevölkerungen unterstützt.

Häufig gestellte Fragen

Referenzen

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